Holy Cross Parish 85 Years of Service  to the Community 1921-2006   Staffed by the Franciscan Friars  of Holy Name Province and the Franciscan Sisters of Allegany   In May 1921 Archbishop (later Cardinal) Patrick Joseph Hayes contacted the Franciscan Friars’ Provincial Minister at St. Francis of Assisi Church on West 31st Street in Manhattan and asked him if he had any friars he could assign to Clason Point section of the Bronx to minister to the rapidly growing Catholic population.   June 24, 1921 marked the arrival of the Franciscan Friars of Holy Name Province to Clason Point.  Holy Cross Parish was officially born when Fr. Marcellus Kolmer, O.F.M. celebrated Mass at 9 o’clock on this date at Kane’s Amusement Park near the Clason Point Ferry.  Holy Cross Parish began with 92 families.   Other friars soon joined Fr. Marcellus and commuted from St. Francis of Assisi Friary in Manhattan to Clason Point to celebrate Sunday Masses until 1922.  At this time, Fr. Vincent Kelly became the first resident full-time pastor and held services in a rented house at 406 Soundview Avenue until a church and school were erected.  Soon after he purchased a parcel of land at the corner of Soundview Avenue and Randall Avenue for the construction of a church and school.  The original church and school, dedicated May 20, 1923, were located on the property of the present day parking lot.  At first, the building housed classrooms on the first floor and a church on the second floor, but in 1925, the 400-seat church was moved to the ground floor, with the classrooms above.   The Sisters of St. Francis from St. Elizabeth`s Motherhouse in Allegany, N. Y. arrived in 1923 to teach and indoctrinate the children in their Catholic faith.  Their initial convent was in a building that was a pickle factory and a bar.  The sisters would live in that building for over 25 years.  Over the years the Franciscan Sisters of Allegany faithfully taught in and administered Holy Cross School.  Many dedicated sisters faithfully served our community in varied ministries over the years.  Several sisters continue to reside in the convent and serve in the parish today.   On January 11, 1937 the present friary was opened and housed 40 friars.  The parish has been singularly blessed with a legion of Franciscan Friars who have labored heartily to quicken the Catholic faith here.  In addition, they have traveled throughout the Bronx and the metropolitan area building up the community of faith until the present time.  The friars continue to serve in a variety of ministries both in the parish and outside the parish.  During the early years the Friary also served as the home base for the friars who belonged to the Mission Band.  For more than 30 years Holy Cross Friary has also served as a formation house for the Postulant Program of Holy Name Province.  The friary also hosts the parish offices, meeting rooms and a food pantry.   In June, 1952, Fr. Benedict Joseph Dudley, O.F.M. arrived in Clason Point as Guardian of the Friary and Pastor of the parish.  Fr. Benedict was instrumental in building the new school, gymnasium, and convent that opened in 1955.  All three buildings still stand to serve the needs of the community.  Fr. Benedict has also proven to be a legend in his own time by participating in the spiritual and pastoral development of the parish.   The original 1923 church building eventually proved inadequate for the growing parish.  In late 1964 masses and other services were moved to the school gym.  Construction of a new church building and school annex began about the same time.  Brother Cajetan J. B. Baumann, O.F.M., was the architect.  The church has a distinctive curved facade which is visible from many points on Soundview Avenue.  The church and school annex were dedicated on October 13, 1968 under the direction of Fr. Edward Greene, O.F.M.   The church in addition to providing daily masses in both English and Spanish is used frequently for baptisms, weddings, funerals, sweet 16 celebrations, and also for various devotions.  Several years ago the baptism font was moved to the center of the church to remind us that we are baptized into a community of believers.  The church hall also serves the community in a variety of ways including meeting spaces for our many parish groups and for more than 20 years has served as a homeless shelter during the winter months.   Holy Cross Parish continues to thrive and grow today.  There are approximately 2,500 families in the parish and over 400 students in the elementary school.  The parish itself is recognized by its leadership and response as being one of those parishes which has joyfully accepted the recommendation of the Second Vatican Council in offering total commitment to the American Catholic Church in the contemporary world.  The church and school along with their societies and social and apostolic activities are living testimonies of the willing hands and hearts that make up the community that is Holy Cross.  Today Holy Cross Parish boasts more than 25 active parish groups and ministries.   Our community is a unique one that is diverse in its ethnic origins.  The parish manifests itself in a variety of nationalities, diverse in languages, however, each working the principle that together as the people of God, their mission is apostolic as well as spiritual and worldly.  In response to the Second Vatican Council’s Documents on the Laity, the friars and sisters, welcomed and continue to encourage greater involvement of our parishioners in the apostolic mission of the Church and parish.  In addition, the parish has been faithfully served by several dedicated deacons over the years who have worked tirelessly to build up our community.  Holy Cross continues to offer a variety of liturgical, spiritual and social ministries and is actively involved in social justice and community outreach.  The friars, sisters, deacons and laity continue to cooperate in the various ministries of the parish.  We hope and pray that we will build upon this Eucharistic community for the next 85 years of our beloved parish.

La Parroquia de Holy Cross 85 Años del Servicio  a la Comunidad 1921-2006   Servida por los Frailes Franciscanos de la Provincia del Santísimo Nombre de Jesús y por las Hermanas Franciscanas de Allegany   En Mayo 1921 el Obispo (luego Cardenal) Patrick Joseph Hayes se comunicó con el Ministro Provincial de los Frailes Franciscanos en la Iglesia de San Francisco de Asís de la calle 31 en Manhattan y le preguntó sobre la posibilidad de enviar unos frailes a Clason Point en el Bronx para servir a la Comunidad Católica que estaba creciendo rápidamente.   El 24 de Junio, 1921 marcó la llegada de los Frailes Franciscanos de la Provincia del Santísimo Nombre de Jesús a Clason Point.  La Parroquia de Holy Cross nació oficialmente cuando el Padre Marcellus Kolmer, O.F.M. celebró la Misa a las 9:00 AM en esta fecha en Kane’s Amusement Park cerca de la barca de pasaje en Clason Point.  La Parroquia de Holy Cross empezó con 92 familias.   Otros frailes se unieron con el Padre Marcellus y viajaron de la Iglesia de San Francisco en Manhattan a Clason Point y celebraron Misas Dominicales hasta 1922.  En este año, el Padre Vincent Kelly llegó a ser el primer párroco residente y ofreció servicios en una casa alquilada en 406 Soundview Avenue hasta que una nueva iglesia y escuela fue construida.  Muy pronto él compró un lote en la esquina de Soundview Avenue y Randall Avenue para la construcción de una iglesia y escuela.  La primera iglesia y escuela, dedicada el 20 de Mayo 1923, estaba en el lugar del parqueo de hoy.  Al principio, el edificio tenia salas para la escuela en el primer piso y la iglesia arriba en el segundo piso.  Pero en 1925 la iglesia, que tenia 400 asientos, fue trasladada al primer piso con la escuela arriba.   Las Hermanas de San Francisco del Convento de St. Elizabeth en Allegany, N.Y. llegaron en 1923 para enseñar la fe Católica a los niños.  El primer convento para las hermanas estaba en un edificio que era una fábrica de pepinos y una taberna.  Las hermanas vivieron en esta casa por más de 25 años.  Durante los años en Holy Cross las Hermanas Franciscanas de Allegany enseñaban y administraban fielmente la Escuela de Holy Cross.  Muchas hermanas dedicadas sirvieron fielmente a nuestra comunidad en varios ministerios durante los años.  Algunas hermanas siguen viviendo en el convento y sirven a nuestra comunidad hoy.   El 11 de Enero 1937, el convento presente de los frailes abrió y alojó 40 frailes.  La parroquia fue bendecida con una cantidad de Frailes Franciscanos quienes trabajaron fuertemente para aumentar la fe Católica en la comunidad.  También viajaban por todas partes del Bronx y por el área aumentando a la comunidad de fe hasta el día presente.  Los frailes continúan sirviendo en una variedad de ministerios en la parroquia y afuera de la parroquia.  Durante los primeros años el convento sirvió también como la casa de los frailes misioneros.  Por más de 30 años el Convento de Holy Cross ha servido como una casa de formación para el Programa de Postulantes de la Provincia del Santísimo Nombre de Jesús.  La casa parroquial también contiene las oficinas parroquiales, salas para reuniones, y una despensa para los hambrientos.   En Junio de 1952 el Padre Benedict Joseph Dudley, O.F.M. llegó a Clason Point como el Guardián del Convento y el Párroco de la Parroquia.  El Padre Benedict fue instrumental en construir una nueva escuela, gimnasio y convento para las hermanas que abrió en 1955.  Los tres edificios todavía sirven a la comunidad hoy.  El Padre Benedict fue legendario también en su cuidado pastoral y espiritual de la parroquia.   La iglesia original de 1923 eventualmente no fue adecuada para la parroquia creciente.  Al fin de 1964 las misas y servicios fueron trasladados al gimnasio.  La construcción de una nueva iglesia y un edificio anexo para la escuela empezaron al mismo tiempo.  El Hermano Cajetan J. B. Baumann, O.F.M. fue el arquitecto.  La iglesia tiene una fachada curvada muy distinta que es visible de varios puntos en Soundview Avenue.  La iglesia y el anexo de la escuela fueron dedicados el 13 de Octubre 1968 bajo la dirección del Padre Edward Green, O.F.M.   Además de tener misas en ingles y español, la iglesia se utiliza para bautismos, bodas, funerales, celebraciones de 16 años, y varias otras devociones.  Hace unos años la fuente del bautismo fue trasladado al centro de la iglesia para recordarnos que todos estamos bautizados en una comunidad de creyentes.  La iglesia también sirve a la comunidad de diferentes maneras incluyendo espacio para las reuniones de los muchos grupos parroquiales y por mas de 20 años el sótano de la iglesia ha servido como un refugio durante los meses del invierno para las personas sin hogar.   La Parroquia de Holy Cross sigue creciendo y prosperando hoy.  Hay aproximadamente 2,500 familias en la parroquia y más de 400 estudiantes en la escuela primaria.  La parroquia está reconocida por su liderazgo en ser una de las parroquias que ha aceptado alegremente la recomendación del Concilio Vaticano Segundo en ofrecer un compromiso total a la Iglesia Católica Americana en el mundo contemporáneo.  La iglesia y escuela junto con sus sociedades, actividades sociales y apostólicas son testimonios vivos de los corazones y manos de buena voluntad que constituye a la comunidad que es Holy Cross.  Hoy día la Parroquia de Holy Cross está orgullosa de tener más de 25 grupos y ministerios parroquiales activos.   Nuestra comunidad es única y diversa en su etnicidad.  La parroquia se manifieste en una variedad de nacionalidades, diversa en idiomas, pero cada uno con el entendimiento que juntos como gente de Dios, su misión es apostólica, espiritual y mundana.  En respuesta del Documento Sobre el Apostolado de los Laicos del Concilio Vaticano Segundo, los frailes y las hermanas invitan la participación de los parroquianos en la misión apostólica de la Iglesia y parroquia.  También la parroquia fue servida fielmente por unos diáconos dedicados quienes trabajaron incansablemente para fortalecer a nuestra comunidad a través de los años.  Holy Cross sigue ofreciendo una variedad de ministerios litúrgicos, espirituales, y sociales y está comprometida activamente en justicia social.  Los frailes, hermanas, diáconos, y laicos siguen cooperando en los muchos ministerios de la Iglesia.  Esperamos y oramos para que podamos fortalecer a nuestra comunidad Eucarística por los próximos siguiente 85 años de nuestra querida parroquia.